Historia Kościoła katolickiego jest częścią historii powszechnej. Jest
nauką o kolejnych losach, przez które przechodził Kościół i o tym, jak
wpływał w ciągu wieków na społeczeństwo.
Mówi więc o powstaniu i rozszerzaniu się Kościoła, o jego stosunku do
państw świeckich, o zmianach w nim zachodzących. O tym, jak rozwijała
się nauka Kościoła, jak jedni tę naukę i przykazania kościelne wiernie
zachowywali, inni zaś je wypaczali albo się spod nich wyłamywali. O tym,
jak Kościół pracował nad zaprowadzaniem albo przywracaniem wśród ludzi
jedności wiary, jak wpływał na obyczaje ludzkie, na stan oświaty i
cywilizacji u różnych narodów, jak wyglądała i jak rozwijała się
organizacja Kościoła, jak w ciągu wieków przedstawiały się nabożeństwa,
pobożne praktyki i zwyczaje religijne. I o tym, jak życie świętych ludzi
Kościoła miało wielki i dobroczynny wpływ na historię świata oraz losy
narodów, społeczności i cywilizacji.
Znajomość historii Kościoła jest niezbędna dla każdego wykształconego
człowieka, a to z powodu wielkiej roli, którą odegrał Kościół w dziejach
ludzkich. Szczególnie zaś potrzebna jest inteligentnym katolikom i
Polakom. Katolikom dlatego, że wypada, aby dobrze znali historię swego
katolickiego wyznania; Polakom zaś, ponieważ państwo polskie i naród
polski kształcili się na kulturze rzymskokatolickiej i na tej kulturze
aż do dzisiaj się wspierają.
